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こんにちは。深町貴子です。

日に日に暖かく…いや、最近は暑いぐらいですかね。

最近の気象庁の発表では、今年は酷暑となるそうです。
夏にむけて覚悟が必要ですね。
いろいろと準備も必要かもしれません。
遮光ネットを今から買っておこうかなあ〜とか。

とはいえ、今はやっと春になったばかり。
そうでもないか？
我が家のベランダもすでに初夏に移り変わろうとしています。
ベランダに多年草や宿根草があれば、
冬を越えた植物たちが、今まさに芽吹いてきています。



えっ？何これ雑草？
いや、ちょっと違います。
プランターもほったらかしにしていれば、いつの間にか野山の草花に覆われてしまいます。
でも、これは…行者ニンニクが生えてきた所です。
大きな葉っぱがそうです。
確かに草だらけですが、私にとっては行者ニンニク畑のつもりなんです。
これをみると、暖かくなったのね〜と思います。



それにほら！これもね…ハーブが冬を越して新芽が出てきましたよ。
レモンバームにオレンジミント、カモマイルです。

ハーブのよいところは、野菜（1年草）と違って、毎年出てくるところですね。
まだ出始めなので、小さな株のように見えますが、土の中は立派な根が張っています。
だから、このあと、あっという間に大株に成長するのです。



これはホースラティッシュ。
プランターに植えっぱなしで、必要なときに掘り出します。
もう3年以上になるので、太いものだと根径3ｃｍ以上になります。
わさびのように根をおろして食べます。
ホースラディッシュの葉が茂ってくると、ローストビーフを作りたくなります。
ついでにクレソンやにんにく収穫したくなります。

野菜もよいけれど、こうして季節の花やハーブを育てると、
勝手に出てくるお得感があります。
それに、ベランダに出ただけで、あれこれ料理の献立を考えるうち、
食欲がわいて、元気になります。



この鉢はオレガノとタイムとセージ。
オレガノの株が大きくなっていますね。
（一番蔓延っているのがオレガノです）
今年は株分けして小さくするのがよいかな。



もちろん野菜も育てていますよ。
今は空豆の鞘が、空に向かってたくさん実っています。
そろそろ鞘が下を向くかな…？
そうなれば、収穫の合図ですね。

さて、もう大型連休。
ホームセンターに行かれる方も多いはずです。
バーベキューの炭を買うついでに、ぜひ野菜苗を！
たくさんよい苗が並んでいます。

今年初めての方は、新しい野菜用培養土で育てましょう。
元肥が入っているので、1ヶ月は肥料が効いています。
清潔な土を使えば、病気にもなりにくく、好きなものを育てることが可能です。

でも、何か育てたことがあるような、
古い土を使う場合は使えるようにリセットしましょう。
鉢から土をだし、まず古い根を取り除きます。
土の量はかなり減ってしまっているかもしれませんし、
パサパサで栄養のない土になっているかもしれません。
そんなときは、
土壌改良材を買って混ぜ、ふかふかの土に戻しましょう。
前作で病気や害虫で困った経験していたら、
古根を取り除いた後に一度熱湯を通して、
鉢土のなかの害虫や卵を排除します。
死骸は土で分解され栄養になるのでそのままにします。
それから土壌改良材を混入します。



夏の野菜苗の植え付けは大型連休以降が適期。
慌てなくても大丈夫です。

それとね、野菜苗と一緒に買ってほしいのが肥料。
野菜はハーブと違って、必ず肥料が必要です。
よく、液体と固形肥料とどっちがいいの？と聞かれることがあります。
内容はほぼ一緒。使い方が違うだけです。
プランター栽培に関しては、庭や畑と違って、
頻繁に水やりをしなければならないため、肥料が水やりで流れてしまいがちです。
すると、効いているのか効いていないのかがよくわからなくなるのです。
私の場合は、必要なときに肥料を効かせたいために、
肥料切れの状態をわざとつくり、液体肥料でしっかり効かせるように使います。
肥料が切れるときは下葉から黄色くなってきたり、葉が落ち始めるのですぐわかります。
まあ、その方が最低限の肥料で済むし（お金も少なくて済むし）、
植物の変化を注意深く見るようになるからです。

さて、今年は何を育てますか？
今は野菜の種類も品種もいろいろ出ています。
園芸コーナーをウロウロしていると迷ってしまいますねえ。

深町貴子